灾害
　　南美洲主要受到三大灾害的侵袭，分别是地震，火山爆发和厄尔尼诺现象。
　　地震灾害
　　南美洲的造山运动是由南美洲板块和那兹卡海板块相互挤压而成，形成安第斯山脉，属新褶曲山脉，其上又分布许多活火山。近一百五十年来发生四次重大地震，第一次为1868年发生在厄瓜多及哥伦比亚的大地震，死伤人数约7000人；第二次发生在瓦尔帕莱索（智利），地震强度为芮氏规模8.6，死伤人数约2万人，发生在1906年，第三次发生在奇廉（智利），地震强度为芮氏规模7.8，死伤约3万人，发生在1939年，第四次发生在钦博特（秘鲁），地震强度为芮氏规模7.7，死伤约6.6万人，发生在1970年。主要火山仍存有数座。
　　主要火山
　　南美洲最高的阿空加瓜山，位在阿根廷，海拔6960米，为死火山。另有尤耶亚科火山，位在智利，阿根廷边境，海拔6723米，为死火山。印加瓦西峰，位在智利，阿根廷边境，海拔6709米。青坡拉索山，位在厄瓜多，海拔6310米，属休火山。
　　哥多伯西峰，位于厄瓜多境内，海拔5896米，属活火山；鲁伊斯火山，位在哥伦比亚境内，海拔5399米，为活火山；桑盖火山，位在厄瓜多，海拔5230米，属活火山；通古拉瓦火山，在厄瓜多境内，海拔5016米，属休火山；皮钦查山，在厄瓜多，海拔4794米，属活火山。
　　厄尔尼诺
　　1997年12月厄尔尼诺现象观测到的海面温度分布图，可以看出东太平洋赤道附近的海水温度比平常上升了五度以上。
　　厄尔尼诺现象发生时，因信风减弱，而强风将热带暖流挤向南美沿岸，水温升高，南美西岸涌升流减弱甚至消失，鳀鱼向南觅食，鱼群减少，于渔场中觅食的海鸟减少，作为磷肥重要原料的鸟粪层亦减少，对当地居民造成经济损失。南美洲西岸由干燥转为潮湿，秘鲁及智利皆曾因此出现罕见的大洪水，造成许多人伤亡，财物损失难以估计。环境改变后，许多蚊虫，老鼠等病媒增加，散布登革热，鼠疫，疟疾等传染病。