我们都知道，黄河是世界上泥沙含量最大的河流，1933年记载的最大年输沙量达39亿多吨，1977年记录的含沙量高达每立方米920公斤。黄河流程达5464千米，流域面积达到752442平方公里，上千条支流与溪川相连,犹如无数毛细血管，源源不断地为祖国大地输送着活力与生机。 黄河是中国第二长河，世界第五长河，

黄河泥沙含量之所以高，主要是因为流经植被遭到严重破坏的土质疏松的黄土高原，由于失去植被涵养水源、保持水土的作用，在雨水的冲刷下水土流失严重，大量泥沙被冲进黄河，并且随着下游河道地势逐渐放缓、水流流速降低而沉积，使得黄河下游成为了“地上河”，成为历史上黄河决堤、改道的“罪魁祸首”。

近年来，随着我国对生态保护力度的加大，像毛乌素沙漠、库布齐沙漠等这些沙漠都全部或大部分都披上了“绿衣”，通过打坝淤地、修建水库等小流域综合治理等的加强，黄土高原水土流失的治理也取得了一系列显著成效，使得黄河的泥沙含量大幅减少，但是黄河的年输沙量仍然不小，多年平均年输沙量大约为9.78亿吨。

为什么不开采黄河里的河沙？

既然黄河里的河沙那么多，为什么不允许直接开采使用呢？实际上这需要与生态环境相结合。

想必很多人都看到过类似于“桥梁上下游3公里禁止挖沙”的标语，这是因为挖沙的地点距离桥梁太近，会破坏桥梁附近的地质环境，进而危及桥梁安全。而河道、河堤是一个整体，如果在挖沙的过程中破坏了堤坝的地质环境，同样也会影响堤坝的安全，导致溃口或决堤。

除此之外，非法挖沙还会影响水质，破坏河道生态环境等，因此国家相关部门也是明令禁止和严厉打击非法采砂行为。

但是禁止在黄河挖沙并不是像有些人说的那样“黄河的沙子不符合建筑标准”，正所谓“大浪淘沙”去掉的是泥质杂质，实际上黄河里的沙子经过水流的冲洗，是质量很高的河沙，只不过经过长途跋涉到达下游的是比较细腻的河沙，这种沙做砌体不行，用在抹平等装修环节还是很好的。

上文中讲到，黄河下游成为“地上河”最主要的原因之一是黄河泥沙含量大，因此制定科学的挖沙制度、清理河道有利于减少河道淤塞，加快河水下泄，尤其是汛期可降低堤坝决口的风险。

沙漠里的沙子那么多，为啥不能直接用？

既然开采黄河沙子的利远大于造成的破坏，使得黄河河沙开采量十分有限，而我国西北的沙漠面积高达70多万平方公里，其中我国第一大、世界第十大的塔克拉玛干沙漠就占到沙漠总面积的近一半，如此多的沙子为什么也不直接运到东部经济发达、用沙量大的地区呢？

我国西北地区尤其是新疆的南疆大片沙漠的形成，是与这一带的地理位置密切相关的，由于距海较远，受海洋水汽的影响较小，且这一区域地形相对封闭，相当于三面环山，即南有“世界屋脊”青藏高原，阻挡了西南印度洋暖湿气流，西有帕米尔高原，使得仅新疆赛里木湖等地带的迎风坡有来自大西洋的“最后一滴眼泪”，北部则有天山的阻挡。

实际上沙漠的形成，其根本原因是气候干旱少雨和昼夜温差大风力强劲，受风化作用的影响沙粒不断粉碎成更细的颗粒，且大多呈有规则的圆形或椭圆形，这与建筑使用的沙子必须有明显棱角和一定的粒径大小完全不符，一旦用在建筑物上会存在很大的安全隐患，故而沙漠里的沙子不符合建筑施工标准。

而且，沙漠地区气候干燥、降雨稀少，但蒸发却又很旺盛，例如塔克拉玛干沙漠的年均降雨量仅有几毫米，蒸发量却高达近3000毫米，这就会使沙漠底下的盐分不断向上移动并在沙漠表面富集，其原理与华北平原土壤盐碱化类似，因此没有经过淘洗的沙漠里的沙子不仅杂质含量多，而且含盐量较高，这种沙子也不能直接使用，尤其是一些高楼层。

正因为沙漠里的沙子不能直接用在建筑物上，因此即便是一些沙漠国家，例如沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国等国家，在面对广袤沙漠的时候也是无可奈何，而本国境内气候干旱河流较少，河沙产量不能满足本国建设的需求，故而不得不大量进口沙子。

黄河是我国北方大河，其含沙量巨大但年径流量较小，甚至还不及长江的一些支流，并且黄河下游干流河段已成为地上河，黄河大堤安全事关沿岸百姓生命财产安全，因此挖沙不当会导致大堤出现管涌、决口甚至决堤，故而国家明令禁止和严厉打击非法挖沙行为。

而沙漠的沙子具有无棱角且质地细腻圆润、含盐量较高等特点，不能直接用在建筑物上，故而即便地球上的荒漠化面积高达近4200万平方公里，大约占地球陆地面积的28.2%，但世界上绝大部分的建筑用砂主要还是河沙。