在新疆的北疆境内，有两条河流非常出名，而且都是国际性河流，这两条河流是伊犁河和额尔齐斯河，伊犁河发源于西天山，额尔齐斯河发源于阿尔泰山脉，这两条河流孕育了北疆广大的两个区域。

伊犁河是伊犁河谷发源于西天山，由特克斯河、巩乃斯河和喀什河在雅玛图大桥相汇，在这里，一条向西流入流入哈萨克斯坦境内巴尔喀什湖的国际性河流就形成了。三条支流中，其中特克斯河为主要水源，特克斯河发源于天山汗腾格里峰北侧，向东流经中国新疆的昭苏盆地和特克斯谷地，又向北穿越伊什格力克山，然后抵达雅玛渡。而另外两条支流巩乃斯河与喀什河，其水流量也不小，在喀什河的上游还建设了一个电站。

伊犁河全长1236公里，流域面积15.1万平方公里，其中中国境内河长442公里，流域面积5.6万平方公里。正是由于巍峨的天山才形成了她坚忍的性格。正是天山常年不断的积雪融水才使这条河流具有了滚滚流长的水流资源。她流到哪里，那里的沙漠就变成了绿洲，那里就成了富饶之地，使“一方水土养一方人”变成现实。滚滚西去的河水成了连接中哈两国友谊的纽带带，她又象征着中哈两国的友谊万古流长的友谊之河。

正是因为有了伊犁河的存在，伊犁河谷才有了良好的自然资源环境，这里生态环境优越，境内形成了3个国家级自然保护区和2个自治区级自然保护区，河谷内生长着363种野生动物、2000多种高等野生植物，是世界上少有的生物多样性天然基因库，这里是新疆最大的绿洲，也是祖国西北重要的生态屏障。因为有了伊犁河流域，孕育了丰富的旅游资源，其中那拉提、唐布拉、喀拉峻等天山草原风光闻名遐迩。

额尔齐斯河发源于阿尔泰山山脉，也是一条流经中国、哈萨克斯坦、俄罗斯的国际河流。额尔齐斯河从源头地的阿尔泰山南坡，沿阿尔泰山南麓向着西北方向流淌，在哈巴河县以西进入哈萨克斯坦国和俄罗斯，最终流入北冰洋。额尔齐斯河也是中国唯一流入北冰洋的河流。河流全长4248公里，在中国境内546公里，流域面积5.7万平方公里，这条河流的水量仅次于伊犁河，在新疆属于第二大河流。额尔齐斯河流经的地方，也是孕育了一方优美的水土，额尔齐斯河沿岸有着非常壮观的美景。

比如世界四大杨树的白杨、胡杨、青杨、黑杨，就在这里得到了很好的生长，被誉为“杨树基因库”。而在旅游资源方面，非常著名的喀纳斯湖，就是由额尔齐斯河流域内的冰川、湖泊、河流、森林、草原组成，因此，喀纳斯湖的神秘面纱，就像这条额尔齐斯河一样，充满无穷的神秘。笔者以为，额尔齐斯河流域在中国境内最美的季节应该在秋季，尤其是到了十月，随着天气逐渐变冷，晚上就会形成寒霜，额尔齐斯河生长的杨树、柳树、桦树经过在霜冻，树叶变得金黄。金黄的树叶在河水的倒影下，给人以童话般的美景，美丽迷人。

人家都说一江之水向东流，而位于北疆的这两条河流，伊犁河向西流经过霍尔果斯出境流入哈萨克斯坦，然后注入巴颜喀什湖。额尔齐斯河向北流，从哈巴河县境内以西地域流入哈萨克斯坦和俄罗斯，最终流入北冰洋。