黑海是世界上最典型的陆内海，面积约42万平方公里，沿岸分布着6个国家和地区。与同为陆内海的地中海和红海不同，地中海是靠着13公里宽的直布罗陀海峡与大西洋沟通，红海更是靠着27公里宽的曼德海峡与印度洋沟通，唯独黑海是靠着宽度750米的土耳其海峡与地中海沟通，是陆间海中的陆间海，在地理上被称为内陆海。（土耳其海峡是指：伊斯坦布尔海峡、马尔马拉海和达达尼尔海峡的总称。）

在这种情形之下，土耳其海峡理所应当地就成了东欧和西北亚地区多个国家唯一的出海口，当然，出海之后，还要受制于地中海的出口直布罗陀海峡。

东欧地区在罗马帝国覆灭后的数百年里，开始逐步发展处若干个小国，但因为当时并非海权时代，所以土耳其海峡仅仅是路上战略要地，海上咽喉的地位还不那么明显。

而后，蒙古西征打破了东欧和西亚的政治格局，随后欧亚大陆上崛起了一个强大的帝国-奥斯曼帝国。这个帝国异常庞大，垄断东西方贸易交流，并且不断地扩张，欧洲各国苦于无法打破这种垄断，便开始了海洋冒险，于是海权时代逐步降临，史称：大航海时代。

大航海时代的提前到来，盘活了世界各地的海洋要道，其中就包括土耳其海峡（主要是伊斯坦布尔海峡）。海权时代带来了一个强盛的欧洲，他们在殖民发大财之余，也不忘肢解这个昔日的死敌，于是奥斯曼帝国在航海时代逐步崩解，直至愤怒地发动了第一次世界大战。

自从海权时代带来了海运黄金时期以来，地中海周边国家和地区除了设法控制土耳其海峡之外，还一直在寻找出海口，以摆脱对土耳其海峡甚至是直布罗陀海峡的钳制。在这当中，大家最熟知的便是俄罗斯的那项黑海直通里海、波罗的海、北冰洋的运河工程（苏联时期作品），但殊不知，黑海除了伊斯坦布尔海峡和俄罗斯顿河运河之外，至少还有两个大的出海口。

第一条：在黑海西部，多瑙河经罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚、匈牙利、斯洛伐克、德国，西欧流入大西洋的河流莱茵河从阿尔卑斯山一路往北，经过瑞士、法国、德国、最后从荷兰的鹿特丹入海。两河在德国巴伐利亚省最近的距离仅有100公里（可通航河段的直线距离），最终在此地修建了一条171千米长，55米宽的运河，使得黑海地区以及中欧地区大多数内陆国的船只，都可以经过运河进入莱茵河，并直达欧洲最大港口-鹿特丹。

​第二条：在黑海北部，第聂伯河经乌克兰、白俄罗斯等国，而北方的维斯瓦河经过波兰流入波罗的海，天然河道相距直线约160公里，且地势平坦，于是在18世纪后期，波兰-立陶宛联邦在此修建运河，经过漫长的勘探和发掘，运河于1847年左右完工。后来因为俄罗斯的扩张和第一次世界大战的缘故，运河一度荒废，直至一战结束后，波兰海军又对运河进行扩建和翻修，结果没多久又发生了二战，二战结束后，苏联又进一步对运河进行扩大，使之可以通航军舰。也就是说，在苏联时期，苏联境内至少拥有两条可以出入黑海的通道。

所以说，从18世纪初期开始，土耳其海峡便不是黑海唯一的出口，就现在而言，看似封闭的黑海，其实至少有四个可以通军舰的出海口。