世界最大的湖泊是里海，但它是个咸水湖，不宜用来灌溉和饮用，所以相对而言，淡水湖的利用价值更大，那么世界上最大的淡水湖是哪个呢？

说到世界上最大的淡水湖，我们都会想到贝加尔湖，但是若从面积上来说，贝加尔湖只能排到世界第六，最大的淡水湖其实是苏必利尔湖。

贝加尔湖位于如今俄罗斯西伯利亚地区，原为我国的北海（不同的历史时期有不同的叫法），它的面积并不是很大，约为3.15万平方公里，但是这个湖是一个地堑湖，特别深，平均深度达730立方米，最深处为1637米，是全世界最深的湖泊，所以它的蓄水量非常多，达23.76万亿立方米，占了全世界陆地地表液态淡水总量的20%左右，是我国淡水资源总量的8倍多。

苏必利尔湖水量也不小，大约相当于贝加尔湖水量的一半，占全球地表淡水资源的10%左右，但它也是全世界面积最大的淡水湖，为8.25万平方公里，比我国的渤海还大，渤海的面积大约为7.73万平方公里，可见苏必利尔湖比渤海多出了大约一个青海湖的面积（4500平方公里）。

苏必利尔湖平均深度约为147米，最深处为405米，它的水量占了美国五大湖区总水量的一半，是世界蓄水量第三大淡水湖，仅次于贝加尔湖和坦噶尼克湖，如果跟我国的渤海相比的话，那么它的蓄水量几乎相当于10个渤海，这主要是因为渤海比较浅，平均深度只有16~18米，因此渤海虽然是海，但是由于不够深，所以蓄水量并不是特别大。如果拿贝加尔湖跟渤海相比的话，那么它的水量就可以相当于20个渤海了。

那么这两个湖泊哪个算是第一大淡水湖呢？从蓄水量上来看是贝加尔湖最大，从面积上来看是苏必利尔湖最大，也可以说蓄水量最大的淡水湖泊是贝加尔湖，水域面积最大的湖泊是苏必利尔湖，这两个湖是面积小的水量大，水量大的面积小，但是地理学中通常将作为最大湖泊的常用排名选项，因此通常我们看到的是苏必利尔湖是最大的淡水湖泊。

苏必利尔湖（Lake Superior）是世界上面积最大的淡水湖，1622年为法国殖民者所发现，湖名取自法语Supérieur，意为“上湖”。该湖为美国和加拿大共有，被加拿大的安大略省与美国的明尼苏达州、威斯康星州和密歇根州所环绕。湖面东西长616千米，南北最宽处257千米，湖面平均海拔180米，水面积82414㎞2，最大深度405米。蓄水量1.2万㎞3，占五大湖蓄水量一半以上，以蓄水量计算，该湖是世界第四大湖（不分咸水淡水，储水量前三分别为里海，贝加尔湖和坦噶尼喀湖）。苏必利尔湖是世界上面积最大的淡水湖，面积82414平方千米。湖岸线长3000千米，沿岸森林密布，北岸曲折多湖湾。有近200条河流注入湖中，以尼皮贡和圣路易斯河为最大。

苏必利尔湖数据简介

【南北最宽】257千米【最大长度】563千米【最大宽度】257千米【湖面平均海拔】180米【面积】82414㎞2【最大深度】405米【平均深度】147米【蓄水量】1.2万㎞3。【湖岸线长】3000千米（不含岛屿）【湖岸线长】4835千米（含岛屿）【集水面积】12.77万㎞2

湖面景色

气候环境

湖区气候冬寒夏凉，多雾，风力强盛，湖面多波浪。水面季节变幅为40-60厘米，冬季水位较低，夏季较高。水温较低，夏季中部水面温度一般不超过4℃。冬季湖岸带封冰，全年可航期一般约6-7个月，湖中主要岛屿有罗亚尔岛（美国国家公园之一）、阿波斯特尔群岛、米奇皮科滕岛和圣伊尼亚斯岛。湖中最大岛屿为罗亚尔岛，已辟为美国国家公园。主要港口有加拿大的桑德贝和美国的塔科尼特等。

湖面景色

地质

苏必利尔湖湖盆主要由冰川刨蚀而成。第四纪冰期时，苏必利尔湖湖地区接近拉布拉多和基瓦丁大陆冰川中心，冰盖厚2400米，侵蚀力强，原有低洼谷地的软弱岩层逐渐受到冰川的刨蚀，扩大而成苏必利尔湖的湖盆。当大陆冰川后退时，冰水聚积于冰蚀洼地中，便形成苏必利尔湖的水面。苏必利尔湖北岸的历史可以追溯到相当久远的年代。在地质年代的早期，岩浆涌出地表而形成由花岗岩组成的加拿大地盾（Canadian Shield），这些古老的花岗岩还可以在湖的北岸观察到，这个时期的佩尼奥克（Penokean orogeny）造山运动使得许多贵重金属沉积在这里，苏必利尔湖的北岸已经被证实拥有丰富的矿物，包括金、银、铜、铁与镍都是最常被开采的目标。