在世界七大洲的气候特征中，除了南极洲以外，非洲的气候特征应该是最为简单的，我们可以把非洲的气候特征概况为：“以热带气候类型为主，呈关于赤道南北对称的气候分布特征”。形成这种气候特征的最主要影响因素是纬度，在纬度分布上非洲几乎关于赤道对称，介于南北纬35°之间，整个非洲绝大多数区域处在热带地区，是一个热带大陆。

关于赤道对称的分布格局，使得非洲的气候分布呈现了完美的南北对称分布，在赤道附近，由于常年受到赤道低压带的控制，盛行上升气流，终年高温多雨，形成了热带雨林气候，刚果盆地是典型的代表。在热带雨林气候南北两侧，由于受到赤道低压带和信风带的交替控制，气候特征表现为终年高温，分明显的干湿季节，形成了热带草原气候。

赤道横贯非洲大陆中央，整个大陆基本被赤道均分为两部分，气候带呈明显带状分布，以热带雨林为中心，向南北依次分布着热带草原、亚热带和热带沙漠，以及地中海气候，并且南北对称。

地中海气候，位于非洲大陆的南北边缘，面积较小，夏季炎热而干旱，冬季温暖而湿润。

其次是亚热带和热带沙漠气候，分布于热带草原南北两侧，主要是非洲北部的撒哈拉沙漠和南部的卡拉哈里沙漠，热带沙漠气候的特点很多，比如晴天多、阳光强、干燥、夏季热、昼夜温差大、风沙多等。

相对于温带地区而言，非洲大草原有明显旱季和雨季之分，每年5月至10月（赤道以北）和12月至次年4月（赤道以南）的漫长雨季是各种植物生长的理想季节。

由于非洲赤道以北和以南地区的热带草原气候的雨季时间刚好相反，所以在热带草原上生活的食草动物，每年都要跟随雨带（赤道低压带）进行长距离的迁徙，以保证有充足的水草可以食用。在热带草原气候的南北两侧地区，大概就是南北回归线控制的区域，由于终年受到副热带高气压带的控制，盛行下沉气流，终年高温少雨，形成了热带沙漠气候。

非洲，特别是非洲北部地区是世界上面积最大的热带沙漠气候分布区，最终形成了世界上面积最大的沙漠，撒哈拉沙漠，总面积超过900平方公里，在撒哈拉沙漠西部沿海，由于受到加那利寒流的降温减湿作用影响，形成了沙漠直抵海边的壮丽场景。由于受到本格拉寒流的影响，这种现象在非洲西南部沿海地区也可以见到。

在热带沙漠气候的南北两侧，由于受到副热带高气压带和盛行西风带的交替控制，气候特征表现为夏季炎热干燥，冬季温和湿润，形成了地中海气候。除此之外，由于受到其他因素的影响，使得非洲气候并不完全关于赤道对称，其中最为典型的就是赤道附近的东非高原，由于海拔较高，使得空气的上升运动相对较弱，所以形成了热带草原气候，而不是热带雨林气候。另外，东非高原的部分高海拔地区，还形成了高山高寒气候。

总结：

1. 非洲的气候特点：气温高，干燥地区广，气候带呈明显对称分布，有“热带大陆”之称。

2. 北非以热带沙漠气候为主，年降水量多在200毫米以下；撒哈拉以南的非洲以热带草原和热带雨林气候为主，大部分地区的降水量在1000毫米以上。

3. 非洲的气候类型呈明显的带状分布，而且南北大致对称。

4. 非洲南北对称的自然特征，除了与其特殊的纬度位置有关外，还深受地貌特征的影响。非洲的地貌以高原为主，相对高度小，比较平坦，使气候的分布受非地带性因素的干扰少。