气候是指某一地区长时期内（月、季、年、数年、甚至数百年等）各气象要素长年的平均值。是一个地区的冷、暖、干、湿等天气状况基本特征的综合反映。

气候一词是怎么来的？

气候是指某一地区多年的天气特征，由太阳辐射、大气环流、地面性质等因素相互作用所决定。

气候也指时节。古代术数家以五日为一候，三候为一气。《素问•六节藏象论》中说：“五日谓之候，三候谓之气，六气谓之时，四时谓之岁。”一年二十四气，七十二候，各气各候都有其自然特征，合称“气候”。江文通诗：“南中气候暖，朱华凌白雪。”

七十二候：我国古代黄河流域的物候历。以五日为一候，三候为一气，一年分二十四气，共七十二候，每候以一个物候现象相应，叫“候应”，表示一年中的物候和气候的一般变化情况。七十二候的候应有两类：一类是生物物侯，其中有动物的，如鸿雁来、寒蝉鸣、蚯蚓出等；也有植物的，如桃始华、萍始生、禾乃登等。另一类是非生物物候，如水使冰、雷乃发声、土润溽暑等。内容非常广泛。但是其中也有观察错误，不符合科学事实的情况，如鹰化为鸠、雀入大水为蛤等。七十二候的起源甚早，《逸周书》中所记载的已告完全确立。对农事活动曾起过一定作用。由于候的时间单位较小，而气候的年际及地区差异很大，故难以广泛应用。但是“气候”一词由此确立。

气候和天气有什么区别？

气候是指一个区域大气的多年平均状况，气候具有稳定性，反应的是长期的大气状况，气候包括气温、降水、光照等要素。气候是一个区域相对稳定的大气要素，我们通常可以根据一个区域的气候特征来划分不同的气候类型。

世界气候类型分布图

全球主要的气候类型包括热带雨林气候、热带沙漠气候、热带草原气候、热带季风气候、亚热带季风气候、地中海气候、温带海洋性气候、温度季风气候、温带大陆性气候、极地气候和高山高寒气候等等。

中国气候类型分布图

每一种气候类型都有其显著的气候特征，比如我国南方地区属于亚热带季风气候，气候特征表现为“夏季高温多雨，冬季低温少雨，雨热同期”；而我国西北地区属于温带大陆性气候，气候特征表现为“年降水量稀少，冬冷夏热，气温年较差大”。所以，气候是一个地区长时间、周期性的大气状况，具有规律性，就不需要“气候预报”了。

天气图标

而天气则不同，“天气”是指某一区域大气在短时间内的具体状态，是大气的一种综合表现，包括风、云、雾、雨、雪、霜、雷、雹等天气变化。天气是大气短时间内的快速变化，具有很强的不确定性，所以就需要“天气预报”。而天气预报的准确性一方面取决于一个国家对大气变化的观测和计算能力，这就需要气象卫星和超级计算机的帮助。

风云二号气象卫星云图

另一方面也取决于该国家拥有的历史气象数据多少，一般来说历史气象数据越多，天气预报就越准确。目前，我国气象预报最长可以预报40天，当然，时间越长准确性就会有所下降，时间越近准确性越高。我们来看5月17日至18日的全国降水预报，黑龙江东南部、西藏东南部、江南中东部和南部、西南地区东北部、华南中北部等地的部分地区有中到大雨。

5月17日至18日全国降水量预报图