地震可以被描述为由于地壳内部的运动而引起的地球表面的晃动、移动或破裂。这些“地震”是由地震波穿过地球的任何通道引起的，正是这种能量导致了地球的移动、弯曲或波动。当被困在地壳中的能量逸出时，就会产生地震波。这可以通过几种不同的方式发生，但通常是由一块地壳与另一块地壳的滑动引起的。因此，地震（更通常的地震活动）往往更频繁地发生在板块边界和边缘。

01 地震的成因是什么?

地球的主要构造板块和板块边界周围的地震带

地壳本身是由许多漂浮的岩石板块组成的，这些板块被称为构造板块，它们基本上在熔融岩石的海洋中自由移动。因为它们是自由的，而不是固定的，这些板块会随着时间的推移而移动，或者相互碰撞。这些板块的运动非常缓慢，人类通常感觉不到，而是在多年、几十年或几百年的时间里逐渐移动。

从理论上讲，自从地球诞生以来，这些板块一直在运动，并且随着时间的推移，它们的移动非常缓慢。尽管它们的移动缓慢，但这些板块的移动有时确实会引起地球表面可以感受到的重大地质事件。大量的能量会被困在地球内部，当板块移动或碰撞时，这些能量会被释放出来。这种能量被称为地震能量，是导致能量波穿过地球或沿着地球表面移动的原因，导致震颤或地震。

02 地震活动的类型

如图所示，地震是由构造板块移动引起的。

地震活动，即地核以能量波爆发的形式释放的能量，可以分为四种类型。地震波是由地震、爆炸或极端能量爆发引起的振动。这些波要么来自地球内部，要么发生在地球表面。地震波可以分为四种不同的类型，这取决于地震波的位置以及地震波的运动方向和模式。这四种波分别是: 纵波（或P波）、横波(或S波)、勒夫波(或Q波)和瑞利波。

——纵波

纵波也被称为P波，是地震活动产生的移动最快的波。正因为如此，它们是地震仪记录的第一种波，可以用来预测和/或记录地震和其他类似的活动。纵波本质上是弹性的，这意味着它们在任何传输能量的介质中都会产生压缩和膨胀。这意味着地震波所经过的液体、固体或气体将经历来回运动。这些波穿过地表岩石的速度约为6公里/秒，靠近地核的速度约为10公里/秒。速度的不同取决于它所穿过的岩石的成分以及地球深处压力的变化。

——横波

横波通常被称为S波。这些类型的地震波以弯曲或滚动的运动方式穿过介质，这意味着介质将垂直于地震波的方向运动，岩石颗粒将以与地震波能量成直角的角度振动。这就是所谓的剪切应力。一般来说，这意味着地球或介质会在波浪运动中上下弯曲，当地震能量穿过它时，会产生波峰和波谷。S波的速度范围从表面的3.4km/ s到核心边界附近的7.2km/ s。S波不能通过液体传播，因此不会直接发生在地核内。

——勒夫波

勒夫波是两种表面波中的一种。当不同程度的垂直弹性特性经历地震活动时，就会发生勒夫波。在这种情况下，波所经过的地球或介质的运动与能量波的运动方向垂直。运动从能量源向两个方向扩散。这种面波的一边本质上是弹性的，而另一边则与真空相邻。这意味着地球水平移动，因为地面下沉和上升沿边缘地区。由于这些波的性质，以及它们的快速速度(它们的速度比其他类型的地震波低，但速度比其他类型的地震波高)，勒夫波可以在地震尺度上产生更高的读数。由于同样的原因，这些通常是最具破坏性的波，因为地球可以同时在两个方向上(向上和向下)移动。此外，由于这是一种表面波，波会在地球表面停留很长时间，造成持续的破坏。

——瑞利波

瑞利波是第二种表面波，也是由地震活动引起的。瑞利波引起纵向压缩以及横向振动，这意味着它们沿着表面产生椭圆运动。瑞利波的移动速度较慢，起伏较大，从而产生持续时间较长的地震活动。因此，能量以垂直和平行的方式通过地球表面传播。因为瑞利波同时向多个方向移动，所以它们对所经过的介质(即地球表面)具有很大的破坏性，并可能产生破坏性影响。

03 地震测量

地震仪是用来测量地震的

地震仪用来测量地震的，它记录一个地震图，产生有关地震的数据。地震仪有两个主要部分——一个牢固地固定在地面上的底座和一个沉重的悬空重物。当大地在地震中颤动时，前者会晃动，而后者则不会。支撑重物的绳子或弹簧吸收运动。地震仪的运动部分和静止部分的位置差异被记录下来。

地震仪记录

地震仪有助于测量地震的大小，这取决于构造活动的程度。小地震在地震仪上有较短的波动线，波动较小，而强地震则较长，波动较大。

地震仪还通过检测地震的震中来帮助确定地震的位置。

04 地震预测

几个世纪以来，科学家和人类一直试图设计出预测地震的方法和手段。然而，考虑到这种自然现象的根源在地球深处，在不久的将来发现一种万无一失的地震预测方法是极不可能的。然而，在地震易发地区可以采取预防措施，以防止地震发生时造成重大的生命和财产损失。

05 地震的频率和强度

地震强度用震级表示

值得庆幸的是，尽管毁灭性的、自然灾害级的地震并不常见，但人类每年能感觉到的地震大约有5万次(这个数字不包括那些被认为太小而无法被普通人感觉到的地震活动的数量)。据估计，在这5万次明显的地震中，有100次会对地球及其周围环境造成破坏，而在这些人类探测到的地震中，只有一两次被归类为自然灾害。

06 地震的影响

地震长期以来一直影响着地球，在地球表面的形成和变化中起着关键作用。虽然小地震和地震活动不断发生，但人类能感觉到这些能量爆发的情况很少，造成破坏的情况更少。随着科技的进步，人类已经能够以更高的精度标记、跟踪、记录和分析越来越多的地震。这可以让我们更好地了解地震，也有助于预测潜在的破坏性地震活动，以避免任何预示的大灾难。

07 世界地震多发地区

——环太平洋带

环太平洋带环绕着被称为太平洋板块的构造板块，太平洋板块是地球上最大的构造板块之一。该地区地震活动增加，位于太平洋，与新西兰、日本和新几内亚等多个太平洋国家接壤。在看板块图时，很清楚这些火山岛是如何形成的，许多年前，因为这些岛屿正好沿着断层线存在，这表明它们是由于板块相互作用和地壳裂缝引起的火山活动而形成的。环太平洋带还包括阿拉斯加附近的断层线和南北美洲西海岸，其中包括太平洋板块和纳斯卡板块，拥抱南美洲的边缘。

环太平洋带是地球上地震最多的地区，地球上大约80%的地震活动都发生在这里。虽然不是所有的地震活动都能被人类感觉到，但环太平洋带在历史上造成了大量灾难性或破坏性的地震和火山活动。由于其高度火山和地震活跃的边界边缘，环太平洋带形成了一个环状边界，通常被称为太平洋火环。

——阿尔卑斯地震带

阿尔卑斯地震带

阿尔卑斯地震带与环太平洋相似，是地震活动、火山喷发和裂缝的另一个热点。阿尔卑斯山脉实际上与环太平洋带相连，两者在东印度群岛交汇。从那里开始，这条地震带穿过地中海，然后延伸到亚洲的大部分地区。与世界上其他地区相比，这个地区的地震活动确实增加了，但不靠近板块边缘，没有环太平洋带那么多地震。阿尔卑斯带是欧亚板块、阿拉伯板块、印度板块、非洲板块和印澳板块汇聚的地区。正是地球表面丰富的板块边缘和裂缝使该地区成为地震和地震活动的热点。然而，与环太平洋带相比，阿尔卑斯带约占地球地震活动的15%。地球上只有5%的地震活动发生在阿尔卑斯带或环太平洋带之外。

——其他地震易发地区

其他地震活动增加的地区包括其他板块边界，如沿北冰洋和大西洋洋脊的区域以及沿非洲大裂谷(亚非带)的断层。