树神长寿逞奇谋

远近闻名的大栎树果然气势不凡！它的树冠伸展开去，树阴可以遮蔽千头牛，树干之粗需十余人才能合抱，树梢之高可比肩山丘，就连侧生的枝杈也足以制造十余艘小船了。这株生在齐国的大栎树，被人们尊为守护土地的神明。一群工匠远道而来，无不为如此壮美的木材而赞叹，唯独他们的师傅对这大栎树连正眼也不看上一眼。众弟子甚为不解，老匠人答道：“此乃无用之木！以之做船定会沉没，以之为棺椁定易腐朽，以之为器皿定易损坏，以之做房门定难合缝，以之作屋柱定遭虫噬。栎树就是如此无用之物，所以才能长到这般粗大，无人砍伐。”

当日深夜，树神在梦中和老匠人言道：“你又何苦用那些所谓的‘有用之木’和我相提并论呢？你看看那些果树，就因为结了美味的果实，才为自身招来祸端—人们为了打落果子，连树枝树杈都损伤了。我能够颐养天年，难道不是最大的‘有用’吗？”醒来之后，老匠人与众弟子谈到梦中境遇，弟子问曰：“树神追求‘无用’之道，又何苦作为神明，保一方土地平安呢？”老匠人呵斥道：“汝等无知！它若不是神明，早就被人砍伐了。化身树神，受人膜拜，这就是大栎树与众不同的自保之法。”—这则故事收录于《庄子·人间世》之中。庄子虽推崇“无为无用”的处世之道，却也并非鼓吹一味隐世遁形，而是以大栎树为例，主张找到最适宜自己的存活方式才好。