芳草萋萋寄春思

三月里天气疏朗，和煦暖风携着春意，催得宅居一冬的人们纷纷出行，踏青春游。文人士大夫素有“曲水流觞”、宴饮作乐的传统——那本是春日里上巳节的祈福活动，祭祀已毕，人们环绕水畔而坐，将盛有美酒的酒器放在水面随水漂流，漂到谁面前停下，那人便将酒饮干。这一习俗兴起于魏晋，经唐宋不衰（详见《博物》2012年9月号《绍兴兰亭》）。

这种春游方式传至北宋，除了饮酒，往往还需吟诗答对，所吟诵的题目大多为春日景致。溪水边春草融融，杂花散乱，轮到寇准饮酒吟诗了，寇准望着水边柔美的鲜嫩青草，脑海中浮现出唐朝诗人韩翃“踏莎行草过春溪”的诗句，于是借着相似的意境吟道：“春色将阑，莺声渐老，红英落尽春梅小。画堂人静雨蒙蒙，屏山半掩余香袅。密约沉沉，离情杳杳，菱花尘满慵将照。倚楼无语欲销魂，长空黯淡连芳草。”词句毫不晦涩，不但描绘春光景色，也隐隐带有对于某位女子的思念，这样略显香艳的语句，正是饮宴时最能挑动气氛的。不但有文字，寇准同时也创作了曲调。当乐工问起这段词调的名字时，寇准欣然将之命名为“踏莎行”——词牌《踏莎行》的格式便由此确定下来。