从2004年起，在经历了一波又一波的投资热潮之后，随着文化创意产业成为新一轮的宠儿，国内油画市场突然形成最新的投资热点，成交旺盛、价位高抬的局面频繁出现，油画作品更是屡创拍卖价格新高，各大拍卖公司也纷纷开辟油画专场，油画拍卖市场呈现出前所未有的火爆场面。
2005年，中国嘉德、北京翰海、北京荣宝、北京保利、上海朵云轩5家公司，一共推出9个油画拍卖专场，成交油画作品1260件，总成交额高达5.53亿元。特别是在2005年11月4日，中国嘉德公司秋拍油画专场成交额首次突破亿元大关，达1.3亿元。当时，陈衍宁的油画巨作《毛主席视察广东农村》以1012万元创下中国内地油画成交最高价纪录。但仅仅过了两天，在2005北京保利春季拍卖会上，徐悲鸿的《珍妮小姐画像》便以2200万元的高价突破了内地油画的成交价纪录，北京保利首次推出的这次油画专场成交额也同时破亿达到了1.09亿元。
当代油画获得收藏者青睐的原因之一，是相对国画市场赝品较多的情况，油画市场赝品很少，创作者大都健在，而且油画的入门门槛较高，技法较为复杂，仿制的难度大。另外，新出现的投资人群大多是生于上世纪60年代和70年代的国际商务活动参与者。资讯获取渠道的开放性使这个人群对外部环境敏感，对自己的品位自信，并且有持久收藏愿望。他们和国际藏家一样，带给油画市场国际化的鉴赏标准和收藏理念。
“现在的涨幅超出我的想象，也超出了所有人想象。”从艺术家到收藏家，投资商到拍卖行，这句话代表了太多人的心声。如今，中国油画突然蹿红的态势让人关注，许多作品已被收藏者视为“美丽的存单”。有报道戏称：“当年因生活所迫改行的艺术家纷纷回来搞架上绘画，现在唯一头疼的事是，手头这幅刚画了一半的作品，完成后究竟交给等候在画室外的几个画商中的谁更合适。”
《元人秋猎图》流拍的背后
在保利秋季拍卖会上，因为叫价过低，曾经于1989年现身纽约佳士得拍卖会，并以当时创纪录的187万美元成交的水墨画《元人秋猎图》意外流拍。在拍卖界，流拍本是一件再正常不过的事情，但让一些业内人士意外的是，几乎各大媒体都在拿它说事儿。
按照一些藏家的观点，书画鉴定界对《元人秋猎图》的创作年代有不同认识可能是影响拍卖的一个因素，而这一说法也得到了拍卖业人士的支持。事实上，正是这一点成为媒体的兴趣点，因为它无异于从一个侧面为中国艺术品市场的“厚今薄古风”做出了解释——古画鉴定难，这也成为当代艺术品热潮的重要推动力。
“其实，各个拍卖板块之间是没有可比性的。”北京保利国际拍卖公司中国书画部经理李思莫表示。不过，很多人都认同这样的说法，中国艺术品市场投资者最为集中的板块还是中国书画。如果说中国书画与当代艺术品有所不同的话，这不同之处便在于赝品——中国书画市场的赝品之多，让人防不胜防，而且仿冒者的技巧越来越高超，有时候甚至连专家都难鉴真伪。有藏家指出，2001年到2007年，国内拍卖市场上一共出现过6000多幅张大千的作品。然而，张大千一生的创作不会超过4000幅。
“花上800~1000元就可以买一个专家的鉴定证书。”在一次接受采访的时候，中央电视台《艺术品投资》栏目主编方书华义愤填膺：“有些专家，只要你出钱，他就敢盖章。”有媒体报道，某专家家中经常排长队，礼品堆满屋。来的多是收藏者，名义上是给藏品“掌眼”，实际是一场赤裸裸的交易。藏家付钱，专家为藏品证书签名。一位曹先生慕名找到这位专家，花钱买了证书，还留下专家鉴定的现场照片。本以为可为祖上传下的唐卡“画龙点睛”，可几家拍卖公司都不肯将藏品上拍。“这是因为部分‘证书型专家’已经上了各大拍卖公司的‘黑名单’。只要看到证书落款是他们的名字，藏品就被‘封杀’。收藏者花钱买来的证书可能一钱不值。”方书华说。事实上，“收钱开证书”的情况也存在于一些评估鉴定机构中。除此之外，有些画廊会伪造虚假的鉴定书，以此来蒙蔽藏家。
当然，抛开私欲不说，鉴定水平的参差不齐也是造成鉴定难问题的原因之一。一个人要成为文物全才是不太可能的，甚至对某一门类研究得十分精通也是很难的。书画鉴定家徐邦达先生擅长鉴定宋元时期的绘画作品，他就曾经直言，论及对书法的研究，自己不如刘九庵先生，“如果要买傅抱石先生的作品，最好就去请教他的儿子傅二石先生。”据一位不愿意透露姓名的业内人士介绍，目前国内还没有一个权威的官方鉴定机构，也没有统一的鉴定模板。“现在的状态是专家‘各自为政’，得出的结论只能代表个人观点。而且各专家之间也互不服气，都认为自己的结论才是正确的。”对于借助科学仪器进行鉴定的做法，这位业内人士颇为不屑：“仪器的检验标准是谁来制定的？还是人制定的。归根结底，鉴定的问题就是人的问题。我建议大家，不要用鉴定证书藏古玩。”
此外，在某种程度上，拍卖行不保真的合法性似乎也让赝品更加肆无忌惮起来。据了解，现行的《中华人民共和国拍卖法》第61条规定：“拍卖人、委托人在拍卖前声明不能保证拍卖标的的真伪或品质的，不承担瑕疵担保责任。”这样一来，藏家、投资者进入书画市场的风险之大不言而喻。
相比之下，当代艺术品的安全系数比较大。“古代书画、古陶瓷、青铜器等因为年代久远，仁者见仁，智者见智，不过，在世的艺术家可以指认自己的作品。”业内人士表示。“不过，也不排除这种可能，看到当代艺术品的价格高了，一些人甘愿冒险造假。”常天鹄提醒道。
很多时候，一些名人名画在拍卖市场一登陆，就会招致它的作者站出来“打假”。对于这个问题，圈外看热闹的人不明就里，认为一定是画家的画被临摹了。事实上，这中间的学问也不小。中国拍卖行业协会副秘书长王凤海表示：“画家站出来打假有两种可能：第一，他本人的作品确实遭到侵权，这是个比较普遍的现象；第二，画家本人在不得已的状况下会否认自己的作品。一些画家在特定的历史背景下，画了当时有违个人主张的画，过后多半不愿承认，比如在‘文革’时期的一些作品；还有一些画家的个人生活交际圈子比较复杂，经常以赠画的形式结交朋友，过后，其家人或者主管单位领导认为其交友不慎，他本人也希望和这些人撇清关系，自然也就不愿承认画作的真实性了。”
