包装印刷是印刷技术领域的一个分支，属于特种印刷范畴。包装印刷是以美化、识别、宣传商品为主要目的而采用的印刷方式和印后加工处理技术，是应用一般印刷技术成果，在一般印刷技术的基础上发展起来并形成一个新的印刷工业体系。简言之，包装印刷是以各种包装材料或包装容器为主要产品的印刷方式。

　　由此可见，包装印刷不仅是现代包装的重要组成部分，而且也是印刷技术领域的一个新的分支。既赋予现代包装以新的内容，又扩大了印刷技术的应用范围，为印刷技术的发展注入了新的活力。

　　与一般印刷方式相比，包装印刷有如下主要特征。

承印物的多样性

　　包装印刷承印物的多样性主要表现在以下几方面。

　　（1）承印材料。包装印刷的承印材料不仅有纸张、纸板，还有其他各种塑料薄膜、织物、金属等。

　　（2）承印物规格。包装印刷的承印物幅面不仅有一般印刷纸张的常用规格，同时还有幅宽大至3m左右，小至1m的承印材料；承印物的厚度大至3～4层复合的瓦楞纸板，小至0.025mm厚的薄膜。

　　（3）承印物表面。承印物表面除平面外，还有凸面、凹面、曲面及各种成型物等。

　　了解承印物的多样性，对合理选择印刷方式，保证印品质量，降低印刷成本等都具有重要意义。

印刷方式的适应性

　　承印物的多样性，决定了包装印刷对各种印刷方式具有良好的适应性。

　　到目前为止，几种主要印刷方式均可用于包装印刷，如凸版印刷、平版胶印、凹版印刷、丝网印刷及柔性版印刷等。但是，欲得到物美价廉的包装印刷品，对印刷方式的合理选择又带来一定困难。因此，在实际应用中，应根据用途、印刷要求、承印材料的性质和表面形状等因素，合理选择理想的印刷方式，以下原则可供选择时参考。

　　（1）凸版印刷。

　　主要特点：图文清晰，适于线条原稿的包装印刷，墨色厚实，色彩鲜艳。

　　应用示例：商标、包装纸和包装纸盒、不干胶印刷等。目前，大多用于小幅面的零件印刷。

　　（2）平版胶印。

　　 主要特点：网点清晰，层认丰富，色彩再现性良好，应用广泛。

　　 应用示例：样本、广告、商标印刷，金属印刷等。

　　（3）凹版印刷。

　　 主要特点：墨层厚实，有立体感，层次鲜明，适用于软包装材料印刷。

　　 应用示例：各种塑料薄膜、复合纸袋、壁纸和建材印刷等。

　　（4）柔性版印刷。

　　主要特点：适用于各种承印材料，对各种线条原稿和一般网点印刷均可得到良好效果，成本比较低廉。

　　应用示例：软包装印刷，标签印刷，瓦楞纸板印刷，包装纸盒印刷，使用水性油墨可实现无污染印刷，在医药、食品包装印刷中得到广泛应用。

　　（5）丝网印刷。

　　主要特点：墨层厚实有重量感，耐久性好，适用于各种承印材料及成型物印刷。

　　应用示例：纸张、纸板，织物及各种包装容器等印刷。

印刷、印后加工适性的复杂性

　　在包装印刷中，一方面，不同的承印材料、不同的印版。不同的油墨具有不同的印刷适性；另一方面，为了保护印刷表面，提高其表面光泽度，并获得特殊的视觉效果，往往经印刷后还要进行诸如上光、覆膜、烫金、压痕、模切等印后加工处理。因此，对包装印刷的印刷适性及印后加工适性提出了更高的要求。这就需要对印刷、印后加工适性有全面的理解，不断总结与积累经验，以得到良好的印刷、印后加工效果。

产品的高质量与高效益

　　一般而言，由于包装印刷的主要功能是美化、宣传产品，促进销售，提高销售价值，因此，包装印刷制品的质量大多属于中。高档产品。此外，为了最大限度地提高印品质量，新技术、新工艺、新材料往往首先在包装印刷中得到推广与应用，从而使印品质量始终处于领先地位。也就是说，包装印刷是以高质量占领市场，以高质量获得高效益。这也是近十几年来包装印刷行业被世人所瞩目的重要原因之一。