1．西洋画之摇篮--土山湾画馆

1843年上海开办商埠之后，从此外国教会获得了在中国传教的自由，他们为了扩大宗教宣传，办起各类学校和工艺场所，"土山湾画馆"就是上海徐家汇天主教堂于19世纪中叶开办的，画馆是土山湾工艺场的一部分，工场制作圣像、雕塑等宗教工艺品，画馆则专门培训绘画人才，可以说是在我国最早建立起来的传播西洋画的场所。画馆由法籍教士传授擦笔炭画、水彩画、油画等，这个画馆存在了80年左右，据1907年画馆出版的《绘事浅说》、《铅笔习画帖》等教材来看，教学程序严格，课堂作业以临摹范本为主。土山湾画馆的建立带有一定的殖民主义文化性质，但对中国的西画教育起到了启蒙作用，是有所贡献的，徐悲鸿在《新艺术的回顾与瞻望》一文中，称土山湾画馆为"西洋艺术的摇篮"，"对中西文化沟通……曾有极珍贵的贡献"。土山湾画馆曾培育了中国最初的研究西洋绘画的人才，如著名画家徐泳青、周湘、丁悚、张充仁、杭穉英等，他们都是画馆的学生或与画馆有着密切的联系，他们学有所成之后又开办自己的画室，其中很多人成为我国水彩画最早的开拓者。

2.几位早期传播水彩画的先驱

周湘（1871--1933）青年时期曾在土山湾画馆学习过，1898年去过日本和法国，回国后创办“上海油画馆”，是一个极小规模的绘画传习所，但培养学生众多。当时所画的水彩画是“中西合壁”，以中国画的方式为主导，不同于后来水彩画的特点。他曾出版过《水彩画二十四孝》图册，我国最早的西画家刘海粟、乌始光、丁悚、陈抱一等都曾在他的画馆里学习过。

徐泳青（1880--1953）在土山湾画馆学习期间，受教于刘德斋修士（刘德斋以水彩风景画著称），徐泳青的绘画吸收西洋绘画的经验，又与任伯年、吴昌硕交往甚密，因而对中国绘画和西洋水彩画都有较深的理解，是我国早期水彩画家中有较高成就的画家之一。曾与张聿光、周湘、丁悚等人组织"加西法画室"，研究和推广水彩画，在上海享有一定盛誉，后又独立开设"水彩画馆"专门教授水彩画。

李铁夫（1869--1952）广东鹤山人，擅长油画、水彩画和雕塑，1887年到美国后又转赴英国阿灵顿美术学校学习，为中国最早到西方学习绘画者，1905年从师美国著名画家威廉·梅里特·蔡斯和约翰·辛格·萨金特学画，1905年入美国纽约艺术大学深造，并以卖画及奖金所得支援孙中山领导的民主革命，1916年入美国绘画研究院，1930年起移居香港。1950年回到广州后任华南文联副主席和华南文艺学院教授。他对早期中国水彩画的传播虽然影响不大，但在中国水彩画史上是杰出的第一位水彩画家。1980年出版《李铁夫画集》，他的作品在国内外广为流传，他用宣纸、水彩颜料画的《四川峨嵋》（1947年 57cm×38cm）等作品，把中国传统绘画的笔墨情趣融入水彩画中。在他的另一些水彩画中，也可以看出早期受约翰·辛格·萨金特（J·S·Sargent）熏陶的潇洒明丽、激情奔放的特点。

李叔同（1880一1942）原名成蹊、文涛，后名弘一法师，这位多才多艺、才华横溢的艺术家，是我国当代美术的先驱，在《中国现代美术家人名大辞典》中，有详细的记载。他原籍浙江平湖，生于天津，1900年曾与常熟乌目山僧（宗仰）、德清、汤达迟以及上海的任伯年、朱梦庐、高邕之等组成"上海书画公会"，并出版画报。1905年秋东渡日本，次年9月考入东京美术学校学习，从师留法著名画家黑田清辉学习西洋绘画，同时在音乐学校学习钢琴和作曲理论，并研究戏剧……他留日期间曾撰文《水彩画法略说》，这是我国最早的水彩画理论著述。1910年回国，在天津高等工业学堂任图案教员，1912年至1915年曾先后在浙江第一师范学校、南京高等师范学校任图画、音乐教员，采用过石膏像和人体写生，为国内一个创举。他的水彩画传世之作品《山茶花》（1905年作）是我国早期水彩画很具代表性的作品，富有浓郁的中国画韵味。1918年在杭州虎跑定慧寺披剃出家，为弘一法师，晚年号晚晴老。

王济远（1893--1975）原籍安徽，中国现代美术界很少人知道，也很少提到这位对中国早期水彩画的传播有一定贡献的水彩画家。王济远1912年毕业于江苏高等师范学校，后靠勤奋自学而成为二三十年代有名的油画家、水彩画家，曾任上海美专教授和教务长，长达12年之久；1919年参加上海早期的西画社团"天马会"；1927年创办"艺苑绘画研究所"，数次赴日考察；1941年去美国，1973年返回台湾定居，深居简出；1975年病逝于美国。

王济远曾多次举办个人画展，30年代曾出版过《王济远画集》和《水彩画临本》，对当时的水彩画普及起到了相当大的推动作用。

康熙年间，意大利画家郎世宁来华，任清宫廷画师，他将西洋画画法融入中国画中，形成一种新的写实风格，在当时画坛影响很大。中国花鸟画家，汲取其精华，创立了新的画派，天津的刘奎龄在禽鸟与走兽方面的新的成就，就是借鉴西洋绘画（包括西洋水彩画）的结果。中国岭南派的创立与革新，均与此不无关系。这些借鉴都对西洋水彩画在中国广为流传起到了积极作用。

清末民初，我国国民教育受到西欧和东洋教育思潮的影响，我国的官办学堂中，采用了新的学制、新的教学方法和课程设置，在教科书中水彩画成为美术教学中的重要组成部分。当时的水彩画家衡平编写了各类学校使用的水彩画教科书，对普及水彩画起到了很大作用。在衡平的引导和教育下，培养出一批有成就的水彩画家，如吴承露、邓海帆、崔家声等。