（1）山水画

山水画是描写山川自然景色为主体的绘画。山水画在魏晋南北朝时期逐渐发展，但仍附属于人物画，作人物画背景的居多，隋唐时始独立，如展子虔的设色山水，五代、北宋时期山水画大兴，作者纷起，如荆浩、李成以及米芾、米友仁的水墨山水，王希孟、赵伯驹、赵伯骕的青绿山水等，南北竞辉，达到高峰。从此，山水画成为中国画中的一大画种。元代山水画趋向写意，侧重笔墨神韵，开创新风。明、清及近代，续有发展。

山水画按传统分法有水墨、青绿、浅绛、金碧、没骨、淡彩等形式。

（2）花鸟画

花鸟画是以花木、禽鸟鱼为描绘对象的一个画种。历代花鸟画家辈出，如唐代薛稷的鹤，五代郭乾晖的鹰，北宋崔白的雀、南宋吴炳的折枝、元代王冕的梅、明代徐渭的墨花；清代朱耷的鱼、近代吴昌硕的花卉等，这些人皆是一代名手，绵延不绝。

（3）人物画

人物画是以描绘人物形象为主体的绘画的通称，是中国画中的一大画科，出现较山水、花鸟等科为早。大体可分为释道、仕女、肖像、风俗、历史故事等品类。人物画力求个性刻画得逼真传神、气韵生动、形神兼备。历代著名人物画有与晋顾恺之《洛神赋图》卷，唐代、周？的《挥扇仕女图》，明代仇英的《列女图》卷，清代任伯年的《高邕之像》。现代徐悲鸿、蒋兆和等人的物画，则吸取了西洋画的技法，在造型和布色上有所发展。

（4）界画

界画，亦称木屋，指以宫室、楼台、屋宇等建筑物为题材的绘画。历来以院画家最为擅长，对于宫室、殿宇、寺观及其崇楼、飞阁、台榭、长廊等，无不摹写逼真，宋代时达到顶峰。宋徽宗时王希孟所画《千里江山长卷》，与宋代建筑设计家李诚《营造法式》一书的建筑原理基本相符。

在中国众多画科中，"界画"以其工整典雅、富丽高贵的山水楼阁而独成体系。界画描绘建筑物时，使用界尺来划线条，使线条不变形，无粗细，这种画法起源于唐代，到了宋代得到很大发展，渐渐成为一个专门的画科。元代后?quot;文人画"地位日渐提高，"界画"被视为工匠之画，到明末清初已逐渐消沉，直到袁江、袁耀的出现，日落西山的"界画"才得以重新恢复光彩。