景观艺术、公共艺术都是近年来流行的一些艺术学科内的新词，因此，在许多院校中出现了与之相应的新的专业。词是新的，事却不是新的，这些与人的活动和人所创造的环境相关的艺术，都可以在以往的历史中找到其根源和发展的脉络。可是，说它是新词，不仅是指词义的特征，还因为这种学科化的意义。学科化的景观艺术或公共艺术，更多地指向了人对景观的关注和创造上。而这种关注和创造，又与一定量化的工程结合到一起，使之呈现出工程化的特色。这或许可以将其视为景观艺术、公共艺术的当代性特点。
　　学科化和工程化的景观艺术、公共艺术，本来应该是艺术学科内不同于传统的雕塑、园艺等学科的一种多学科的综合。强调的是多种艺术形式的组合，关注的是艺术与环境与公众的联系和影响。可是，它在当代中国的高度的社会化，使得其浑身沾满了社会上流行的各种毛病，因此，在今天又俗称为“形象工程”。将景观艺术、公共艺术称之为“形象工程”，一方面是它确实在创造一种景观的形象，另一方面又是在创作一种政绩的形象。而后者则是工程迅猛增加的根本原因，也是因为这种社会需求促使学科迅速发展的根本动力。在旧貌换新颜的时代变化之中，有的整个城市的景观发生了变化，有的则以区域的变化影响到城市整体景观的构成。比如江南的水乡中出现了欧洲小镇，城市的某一地区突现了欧陆经典。如此的局面导致了景观的趋同倾向，地不辨东西，物不分南北，所谓的“全球化”由经济而景观，进而浸入到文化之中。景观在一定程度上反映了建设的成就，因此，壁画街、雕塑公园等则如雨后春笋。稍微有了两个钱，就是大干快上；有条件要上，没有条件也要创造条件上，几乎成了我们这个时代的一个显著的特色。最普遍的做法就是不管三七二十一，先整个雕塑。

　　如果仅仅是说雕塑，那没有时代特色，没有现代性的特征，因此，前几年出了一个“城市雕塑”的名称，后来，农村的广场上也竖起了“城市雕塑”。其中有许多是在城市的雕塑工厂买的，因此，“城市雕塑”这一名称就有了问题。而现在又更多的是冠名以“景观艺术”或“公共艺术”，如此，事情从表面上发生了变化，实际上还是雕塑而已。显然，就景观艺术或公共艺术的本体而言，雕塑充其量只是其中的一部分。

　　在建设的热潮中，人们对景观的过度关注和营造，使得人造的景观远离自然。而自然之美与制造之美在现实中就不可避免地发生矛盾和冲突。特别是自然之美与制造之美所实际形成的制造之丑两者的不协调与不和谐，使人们看到了所谓的“景观艺术”、“公共艺术”之害。那种朴素的浑然天成的自然景观不仅受到了破坏，而且许多新的人造景观给人们带来了视觉的病痛。营造和谐的景观，创造和谐的景观艺术，以提升都市或者乡村的景观文明的水平，是我们今天不得不面对的一个问题。城市或乡村景观的艺术与美学的含量，反映了建设的水平，因此，宁可不建，不可多建。

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